Una PlayStation 4 può diventare un centro multimediale funzionante grazie a software ancora supportato e agli aggiornamenti. È possibile installare su PlayStation 4 applicazioni per Netflix, Disney+, Prime Video, NOW e YouTube. La console, quindi, non si limita al gaming: con il supporto software mantenuto nel tempo, può accompagnare anche la visione di film, serie TV e contenuti online nel salotto.
Una PlayStation 3 dismessa conserva invece un vantaggio legato alla riproduzione fisica dei dischi. PlayStation 3 può leggere dischi Blu-ray finché il lettore funziona. Il supporto hardware per i supporti ottici resta pienamente disponibile, anche quando alcune applicazioni non lo sono più: molte applicazioni non sono più compatibili con PlayStation 3.
La generazione precedente permette di recuperare un ruolo simile. PlayStation 2 resta utilizzabile come lettore DVD, una funzione che può rendere utile una console apparentemente superata. Anche la prima PlayStation, uscita nel 1994, è compatibile con i CD per la riproduzione musicale e può essere collegata ai televisori moderni. La prima PlayStation, infatti, era in grado di leggere i CD musicali.
Per conservare file multimediali su PlayStation 3 e PlayStation 4, sono previste anche memorie esterne come chiavette USB e hard disk. Le console indicate leggono exFAT, mentre PlayStation 3 supporta anche FAT32. Il formato della memoria va quindi controllato prima dell’utilizzo, perché la compatibilità cambia a seconda del modello.
Sulla PlayStation 4 c’è un ulteriore passaggio necessario: richiede l’installazione di Media Player per leggere chiavette e hard disk esterni. Una volta completata l’installazione, la console può utilizzare questi dispositivi per la riproduzione dei contenuti multimediali.
Le console Sony hanno così seguito un percorso che le ha portate, nel tempo, a svolgere funzioni diverse dal semplice gioco. La prima generazione leggeva i CD musicali, PlayStation 2 ha funzionato come lettore DVD e PlayStation 3 ha funzionato come lettore Blu-ray. Sulla quarta generazione, le applicazioni compatibili aggiungono le piattaforme di streaming, mentre il supporto per le memorie esterne amplia le possibilità di riproduzione locale.
