OpenAI ha annunciato il Grid Protectors Program, un’iniziativa per assicurare energia elettrica a prezzi accessibili alle famiglie e alle imprese che vivono nelle zone dove sorgeranno i suoi data center. L’azienda californiana punta a realizzare infrastrutture di calcolo in grado di diminuire il proprio fabbisogno quando la rete è sotto pressione, collaborando con società di servizi pubblici, enti regolatori e politici locali.
Nel comunicato di presentazione, OpenAI ricorre per la prima volta all’espressione «compute campus» per designare i propri data center. L’obiettivo è progettare questi campus di calcolo in modo che la riduzione della domanda elettrica possa essere definita per entità, rapidità e durata insieme ai gestori degli impianti energetici.
La ragione è legata ai consumi elevati dei data center, che richiedono enormi quantità di corrente e acqua e contribuiscono all’aumento delle bollette. In New York è stata vietata per un anno la costruzione di questi centri, mentre in diversi Stati vigono leggi che impediscono di scaricare sui residenti i costi dell’energia aggiuntivi. La nuova iniziativa mira anche a rendere meno ostili gli amministratori locali e i cittadini.
OpenAI promette inoltre di rifornire i data center con energia prodotta da impianti di generazione o sistemi di accumulo installati sul posto. L’impiego di batterie e dispositivi di controllo della potenza serve a compensare le variazioni della domanda, mentre linee elettriche, sottostazioni e altre infrastrutture di rete comportano spese fisse indipendenti dal livello di utilizzo.
Il meccanismo prevede di aumentare il consumo elettrico quando la rete dispone di capacità residua e di ridurlo nei momenti di maggiore sollecitazione. In questo modo, OpenAI vuole contribuire alla copertura dei costi delle infrastrutture e contenere le spese per gli utenti, limitando anche il ricorso a potenziamenti onerosi per affrontare i picchi di domanda.
La prima applicazione riguarderà il data center, indicato anche come campus, in costruzione a Effingham County, Georgia. Il programma è stato presentato il 2026-11-03.
