La notizia principale riguarda la rinuncia di Jensen Huang alla guida di Nvidia, annunciata dopo che l’amministratore delegato ha ammesso una relazione con una presunta spia. Il passaggio avviene mentre il Web Summit mette al centro gli imprenditori cinesi e mentre il settore cinese della guida autonoma si prepara alla possibilità di controlli più severi sulle esportazioni di chip Nvidia verso la Cina.
La vicenda assume un peso particolare perché Nvidia è un fornitore centrale per l’ecosistema della mobilità automatizzata. Alcune aziende utilizzano i processori automobilistici dell’azienda per eseguire software di guida assistita, altre impiegano le GPU per addestrare modelli autonomi e altre ancora hanno costruito partnership che coprono l’intera catena tecnologica, fra cui Mercedes-Benz, Zoox e Wayve.
Il Web Summit di quest’anno ha riservato grande spazio a fondatori e aziende cinesi. Nelle parole del cofondatore Paddy Cosgrave: “I superstars del futuro verranno dalla Cina, non dalla California”. Lo stesso ha sostenuto che le aziende cinesi stanno costruendo più di chiunque altro il futuro condiviso e ha difeso l’uso della tecnologia open source. Il tutto è avvenuto pochi giorni prima della diffusione della notizia sulla dimissione di Huang, già noto come uno dei principali sostenitori dell’open source negli Stati Uniti.
Pony.ai si prepara con meno risorse e chip cinesi
Il CFO di Pony.ai, Leo Wang, ha spiegato che la domanda di chip supera già largamente l’offerta, un problema che l’azienda affronta quotidianamente. La risposta prevede due direzioni: rendere il più possibile efficienti i team che distribuiscono i modelli di addestramento e ricorrere, quando possibile, a risorse di calcolo di fascia media invece di quelle high-end.
L’altra componente della strategia riguarda i chip prodotti in Cina, ai quali Pony.ai si rivolge sempre più per compensare la scarsità di offerta. Wang ha sottolineato che il settore domestico riceve grande attenzione e si sviluppa da tempo: “La domanda è già molto maggiore dell’offerta”: il settore cinese si prepara da anni a un piano B con chip domestici, meno efficienti in termini di costi ma ormai più maturi. A suo giudizio, questa disponibilità offre alle aziende una flessibilità non indifferente.
Se le restrizioni alle esportazioni dovessero diventare più strette, il settore cinese non si troverebbe tuttavia completamente scoperto. Secondo Wang, le aziende hanno iniziato a preparare un’alternativa già da diversi anni: le opzioni esistono, anche se il rapporto fra costo ed efficacia non è ancora il migliore. Sono comunque soluzioni ormai più mature rispetto al passato e disponibili per chi voglia adottarle.
May Mobility punta sulla Volkswagen ID. Buzz
May Mobility utilizzerà la Volkswagen ID. Buzz completamente elettrica per la propria piattaforma globale di trasporto con conducente. L’obiettivo dichiarato è mettere in servizio oltre 10.000 veicoli autonomi entro il 2031. La scelta non implica che il gruppo MOIA di Volkswagen abbia deciso di abbandonare Mobileye.
La casa automobilistica ha invece messo a disposizione di altre società un veicolo di base già predisposto per la guida automatizzata, da impiegare con sistemi autonomi sviluppati autonomamente dai singoli operatori. La presentazione è avvenuta il mese precedente, durante l’evento Nvidia GTC a Berlino.
Finanziamenti per robotaxi e logistica urbana
La startup robotaxi giapponese Newmo ha raccolto 20,8 miliardi di yen, circa 135 milioni di dollari, in un round guidato da KDDI. Il capitale destinato al settore si somma a un’altra operazione annunciata in Europa: Port, società di logistica urbana, ha ottenuto 14,5 milioni di euro grazie a un round guidato dalla European Bank for Reconstruction and Development e da Balnord.
Nel settore dei parcheggi, ParkBee, azienda olandese specializzata nelle tecnologie per la sosta, ha acquisito le attività cittadine e di parcheggio di Mobian. Il movimento colloca l’operatore in una posizione più ampia rispetto alla sola gestione dei parcheggi.
Lucid: ricavi sotto le attese e prestito PIF più ampio
Lucid ha comunicato ricavi del terzo trimestre pari a 350 milioni di dollari, inferiori alle previsioni degli analisti di Wall Street, e ha continuato a registrare una perdita. La perdita netta del Q3 si è tuttavia ridotta a 830,9 milioni di dollari. Il produttore di veicoli elettrici ha anche aumentato a 1,75 miliardi di dollari il prestito term a tiraggio differito concesso dal suo principale azionista, il Public Investment Fund saudita.
La combinazione di ricavi deboli e perdite ancora consistenti rende il sostegno del fondo saudita un elemento centrale per la continuità operativa. Il prestito, originariamente previsto con un utilizzo diluito nel tempo, consente all’azienda di disporre di liquidità aggiuntiva nelle condizioni finanziarie attuali.
Waymo sotto indagine per il passaggio degli scuolabus
La NHTSA sta indagando su un richiamo software di Waymo, emesso un anno fa dopo numerose segnalazioni di robotaxi che avrebbero superato illegalmente gli scuolabus. L’agenzia ha rilevato che la maggior parte degli episodi segnalati è avvenuta dopo l’installazione di un aggiornamento pensato per correggere il problema.
Sul tema sono disponibili informazioni contrastanti: “Secondo fonti vicine a Waymo non ci sarebbero incidenti con scuolabus da marzo 2026”. Non è stato possibile verificare in modo indipendente questa informazione presso il distretto scolastico indipendente di Austin. L’indagine promossa dalla NHTSA riguarda quindi il comportamento dei veicoli dopo l’aggiornamento software, mentre la verifica indipendente sugli eventi successivi a marzo 2026 resta incompleta.
Tesla e Uber ampliano i servizi
Secondo Elon Musk: “Secondo Elon Musk la produzione del Cybertruck terminerà, ma il modello sopravvive fino alla prossima estate”. Il pickup in acciaio, discusso per il suo design, proseguirà quindi nella produzione fino all’estate successiva, mentre il progetto sarà poi concluso. Parallelamente, Tesla sta estendendo il proprio servizio robotaxi a San Antonio, Texas, per competere con Waymo e presentarsi come un soggetto che va oltre la sola produzione di automobili.
Uber ha introdotto un servizio che consente di prenotare e pagare il parcheggio nelle principali città degli Stati Uniti, a circa nove mesi dall’acquisizione dell’app SpotHero. La compagnia sta inoltre notifying migliaia di autisti: i dati personali e le informazioni sulla patente di guida sono stati rubati durante una breccia dati di ottobre presso un fornitore tecnologico.
Un’ulteriore novità riguarda United Airlines, che limiterà l’accesso agli agenti di intelligenza artificiale che intendono prenotare voli e gestire le prenotazioni per conto degli utenti. La compagnia aerea ha quindi introdotto un limite all’automazione di queste operazioni, circoscrivendo il ruolo degli agenti AI nella relazione con i passeggeri.
