Quando un prodotto non incontra il favore del pubblico, esistono due strade: migliorarlo oppure cambiarne l’etichetta. La seconda opzione costa decisamente meno, e sembra essere quella scelta da OpenAI: i propri data center, accolti in diverse zone degli Stati Uniti con scarso entusiasmo, potrebbero presto essere ribattezzati “AI compute campuses”, ossia campus di calcolo.
Secondo quanto ricostruito da Axios, l’azienda starebbe allestendo una “PR blitz” da far partire immediatamente dopo le elezioni di metà mandato di martedì. Lo scenario politico non è secondario: i Democratici risultano in corsa per riportarsi la Camera e, forse, anche il Senato. Un possibile cambio di clima che conviene affrontare preparati.
Alla guida dell’operazione c’è Chris Lehane, chief global affairs officer della società. La sua lettura delle midterm è quella di un’anteprima: un trailer, per così dire, di ciò che accadrà nel 2028, anno in cui prevede che l’intelligenza artificiale diventerà “il” tema delle presidenziali. Il film completo, suggerisce, sarà molto più rumoroso del provino.
Il restyling dei nomi degli impianti rappresenta però soltanto un tassello del programma di Lehane. Nel pacchetto figurano anche “limiti di velocità” per l’AI, una narrazione rinnovata dell’intelligenza artificiale come strumento al servizio delle persone, capace di estendere le loro possibilità nella vita quotidiana, e l’obiettivo di assegnare agli Stati Uniti una posizione guida nella definizione degli standard globali.
Sul piano strettamente comunicativo, la mossa più interessante riguarda il lessico. L’idea è lasciar perdere l’espressione “data center”, che richiama capannoni rumorosi, bollette salate e boschi sacrificati, per adottare “campus”, termine che suggerisce prati ben curati e studenti con il caffè in mano. Le strutture, ovviamente, non cambiano di una virgola. Cambia però l’effetto prodotto.
Il nodo è che l’ostilità verso questi impianti non dipende dalla nomenclatura. Le comunità locali li osservano con diffidenza, e la tensione è cresciuta al punto che Amazon e Microsoft hanno dichiarato di non usare più accordi di riservatezza (NDA) nelle trattative con le amministrazioni locali. Se due colossi rinunciano al silenzio contrattuale, significa che il malcontento è ormai difficile da tacitare.
Lehane, dal canto suo, giudica il dibattito sulle strutture buono e sano, e aggiunge che le comunità devono pretendere che le aziende rispondano delle proprie azioni, così da trarre un beneficio da questi progetti. Resta da capire se un nome diverso basterà a convincere chi si trova una struttura gigante e affamata di energia dietro casa.
