Mass Effect Next era in fase di sviluppo fino al 21 ottobre 2026, quando BioWare è stato chiuso dopo 31 anni di attività. Il progetto, gestito da un team di circa cinquant’anni, aveva l’obiettivo di offrire un livello di libertà e scelta superiore a quello della trilogia originale.
Secondo Tony de Waal, ex sviluppatore dello studio, il nuovo capitolo avrebbe dovuto superare l’esperienza di Baldur’s Gate 3, The Witcher e Cyberpunk 2077, tutti titoli che hanno costruito la loro esperienza attorno alle decisioni del giocatore e alle ripercussioni che queste generano.
Ambizioni del progetto
De Waal ha spiegato che gli sviluppatori avevano studiato con attenzione i lavori recenti di Larian Studios e CD Projekt RED, cercando di elevare Mass Effect a un livello superiore senza tradire lo spirito della trilogia originale. L’idea era di garantire ai giocatori un margine di libertà e scelta senza precedenti nella serie.
Il team aveva inoltre previsto di integrare elementi di gameplay ispirati ai titoli citati, ma al momento non sono disponibili dettagli sulle meccaniche specifiche. Il progetto era ancora agli albori e occupava un nucleo di una cinquantina di persone.
Contesto e cancellazione
La chiusura di BioWare è stata annunciata il 21 ottobre 2026, dopo una serie di difficoltà creative e produttive che hanno coinvolto i titoli più recenti dello studio. Mass Effect Andromeda, lanciato nel 2017, è stato criticato per bug e qualità grafica scadente; Anthem, uscito nel 2019, è stato un flop commerciale, venduto a pochi euro a pochi mesi dal lancio; Dragon Age The Veilguard, rilasciato nel 2024, ha ricevuto critiche per trama e caratterizzazione.
Inoltre, BioWare ha affrontato polemiche legate a contenuti Woke e inclusività, che hanno influito negativamente sull’immagine dello studio. Questi fattori, insieme a problemi di gestione e a cambi di direzione, hanno portato alla decisione di terminare Mass Effect Next prima di raggiungere una fase di produzione avanzata.
De Waal ha espresso dispiacere per l’esito, affermando: “Mi addolora pensare che non vedrete mai ciò a cui stavamo lavorando”. Ha inoltre lodato il talento e la dedizione dei colleghi rimasti in BioWare fino all’ultimo giorno.
Impatto sulla saga
La cancellazione di Mass Effect Next segna la fine di un ambizioso tentativo di rinnovare la serie. Con la chiusura dello studio, la produzione di futuri capitoli è stata sospesa e il progetto è stato annullato prima di raggiungere una fase di sviluppo avanzata.
