L’Unione europea ha denunciato IBM, Atos e Leonardo per i numerosi ritardi nello sviluppo del nuovo Entry/Exit System, adottato negli aeroporti di 29 paesi per registrare i cittadini provenienti dall’esterno dell’area Schengen. Le tre società avevano costituito un consorzio e ottenuto l’appalto nel 2019. L’infrastruttura risulta attiva da aprile 2026, all’incirca quattro anni oltre il termine inizialmente previsto.
La piena operatività è stata raggiunta il 10 aprile 2026, mentre il debutto doveva avvenire nel 2022. Il ritardo ha coinciso con criticità hardware e software che, durante l’estate precedente, hanno provocato lunghe code negli aeroporti. Tra i problemi segnalati vi è stata l’impossibilità di utilizzare scanner sporchi di sudore.
La soluzione automatizzata sostituisce la precedente timbratura manuale dei passaporti per i viaggi di breve durata, fino a 90 giorni in sei mesi. Il sistema acquisisce i dati del documento di viaggio, la data e il luogo di ingresso o uscita, oltre alle informazioni biometriche, cioè l’immagine del volto e le impronte digitali.
Tra le finalità del progetto figurano la velocizzazione dei controlli e la prevenzione dell’immigrazione irregolare. La raccolta delle informazioni permette inoltre di individuare identità false, documenti contraffatti e persone ricercate dalle autorità.
EU-Lisa, l’agenzia incaricata della gestione dell’infrastruttura, ha confermato di aver denunciato IBM, Atos e Leonardo per il mancato rispetto delle scadenze contrattuali. Le tre aziende avevano contestato le multe per i ripetuti ritardi.
L’agenzia europea aveva messo in evidenza l’aumento dei costi di progetto, passati da 142 a 212 milioni di euro nel 2021, e la conseguente necessità di stornare fondi destinati ad altri progetti. Il contratto originale è scaduto nel 2025; un nuovo consorzio ha quindi completato l’implementazione del sistema. IBM non ha risposto alla richiesta di chiarimento. Atos e Leonardo hanno dichiarato che non rilasciano commenti su procedimenti legali.
