CD Projekt RED avrebbe ricorso all’intelligenza artificiale per ricreare la voce di Geralt. Lo sviluppatore polacco ha affrontato una difficoltà concreta durante i lavori per la nuova espansione Songs of the Past: riprodurre una voce che apparteneva a un attore originale, ma che l’ictus del 2019 aveva reso ormai diversa. La risposta è arrivata dalla intelligenza artificiale generativa, impiegata in parte nella realizzazione dell’espansione di The Witcher 3: Wild Hunt.
La vicenda riguarda Jacek Rozenek, interprete di Geralt dal primo The Witcher fino a The Witcher 3 e alle relative espansioni. Nel 2019 l’attore fu colpito da un ictus che lo rese temporaneamente incapace di parlare. Nonostante la gravità del problema, tornò sul set nel 2021 per registrare alcune linee di dialogo durante i lavori dell’aggiornamento next-gen di The Witcher 3. Nel corso del tempo, però, l’ictus alterò in modo permanente il suo timbro vocale.
Fu proprio questa modifica a rendere necessaria una soluzione alternativa per i nuovi contenuti. Rozenek era a conoscenza del progetto di CD Projekt RED e diede il proprio consenso, permettendo allo sviluppatore di procedere. Ottenuto il via libera, CD Projekt RED si rivolse a Respeecher, società specializzata nell’intelligenza artificiale, con l’obiettivo di rendere la voce di Jacek viva, ricca e giovane, come nel gioco originale.
Il lavoro è stato realizzato attraverso decine di ore di addestramento dei modelli, analisi con il team di CD Projekt RED e gestione degli artefatti generati dall’intelligenza artificiale. Dmytro Vasylets, artista specializzato nell’intelligenza artificiale generativa, è l’artista che ha coordinato il risultato finale e ne descrive l’obiettivo: mantenere intatta l’espressività della voce originale, dai mezzitoni alle risate, con la massima qualità audio.
La tecnologia ha quindi permesso di preservare il timbro originale di Rozenek all’interno dell’espansione, ricostruendone le caratteristiche emotive. Il risultato si inserisce nel titolo dell’opera come The Witcher 3 Wild Hunt Remastered, e rappresenta un caso unico e particolare: l’impiego dell’IA generativa per recuperare una voce appartenente a un attore che non poteva più riprodurla con le proprie risorse vocali.
