Zenzap, un’app di messaggistica privata con intelligenza artificiale pensata per la comunicazione interna delle aziende, ha chiuso un round di 44 milioni di dollari. Nel capitale sono entrati Bessemer, Lightspeed e The Garage, insieme ad alcuni investitori individuali di rilievo: Nir Zohar, presidente di Wix, e Yoram Tietz, ex GM di EY.
Il progetto è di Guy Weiss, che con Zenzap vuole dare alle imprese un canale per dialogare con il personale e metterlo a disposizione del contesto organizzativo dell’azienda, rispettando al tempo stesso le normative IT e di sicurezza. L’obiettivo dichiarato: sostituire nelle organizzazioni le app consumer come WhatsApp, Telegram, Discord o iMessage, oggi ampiamente usate per coordinare i team, scambiare documenti e dati.
Il primo round della carriera di Weiss
Il finanziamento segna una svolta per Weiss, che in vita sua non aveva mai raccolto capitale esterno. Nel 2012 aveva avviato senza fondi esterni StuccoMedia, piattaforma di marketing per il commercio elettronico, ceduta a Market Group nel 2015. In seguito aveva lavorato come investitore per alcuni anni. Nel 2022 ha fondato Zenzap dopo aver incontrato Adam Fisher, partner di Bessemer, e aver esplorato varie idee insieme agli attuali cofondatori Noam Neumann e Jonatan Bien.
All’inizio Weiss ha finanziato l’app con risorse proprie, lavorando addirittura dagli uffici di Bessemer. “Non volevo raccogliere capitale. L’unica cosa che avevo da perdere era il mio nome, e avevo una paura terribile di fallire come founder al secondo round, perché il primo era stato un grande successo. Non avevo bisogno di lavorare per soldi. Quindi, quando ho incontrato Adam, ho avviato la mia idea con il mio capitale”, ha raccontato. È stato proprio Fisher a convincerlo che Zenzap doveva diventare un’impresa finanziata dal venture capital, perché per crescere avrebbe avuto bisogno di capitali.
Perché non WhatsApp né Slack
L’idea di Weiss è una messenger pensata per una gamma ampia di settori: ospitalità, edilizia, sanità e fast food. La sua tesi è che le soluzioni esistenti non funzionino per questo tipo di utenti. “Non puoi usare WhatsApp o iMessage sul luogo di lavoro con un agente AI sopra, perché non rispetta le regole IT. Quindi è fuori questione. Non puoi implementare Slack e Microsoft Teams perché non sono nati per questo caso d’uso quotidiano mobile-first pensato per utenti comuni”, ha spiegato.
Sul piano funzionale, il piano gratuito di Zenzap include chat di gruppo, messaggi diretti, gestione di attività, integrazione con il calendario, gestione dei turni, oltre a chat vocale e ricerca basate su AI. I piani a pagamento partono da 51 dollari al mese per un massimo di 20 utenti e sbloccano chiamate vocali e video, ordinamento intelligente delle attività, modelli di attività e limiti di archiviazione file più alti. Il tier a pagamento consente anche di usare la ricerca AI su tutto il workspace e di trasformare i messaggi in attività.
Completano l’offerta gli agenti AI per l’automazione dei flussi di lavoro e le trascrizioni AI di note vocali e chiamate, funzioni tariffate con un sistema di prezzi a crediti.
Clienti e piani di crescita
Tra i clienti figurano FedEx, Dollar General, Taco Bell, Starbucks, Casey’s e Regal. Weiss ha aggiunto che filiali di catene come IHOP e McDonald’s usano la piattaforma per coordinare turni e parlare di forniture. “Ogni verticale ha i propri casi d’uso e flussi di lavoro, che gestiscono in self-service con l’AI, ma condividono tutti qualcosa”, ha detto.
La startup conta 50 dipendenti distribuiti tra Stati Uniti, Tel Aviv ed Europa e nei prossimi mesi prevede assunzioni nei reparti prodotto e R&S.
Fisher di Bessemer ritiene che puntare su un pubblico molto ampio possa giocare a favore di Zenzap: lo stesso fondo usa la messenger all’interno del team di investimento per discutere e gestire i deal flow, segno che l’app può adattarsi ad audience diverse. “L’unica piattaforma di lavoro con una vera fedeltà è Slack, e quasi esclusivamente nella comunità degli sviluppatori. Zendesk non si concentra sugli sviluppatori, ma sull’altro 99% dei dipendenti che usa app di messaggistica personali e aspetta un agente tutto suo. Le persone vogliono disperatamente una netta separazione tra lavoro e vita privata, e l’adozione di agenti personali e professionali rende quella separazione ormai imperativa”, ha dichiarato in una nota via email.
